Ontwikkelingen in de Westerschelde : prognose voor de komende 25 jaar

Doel van de nota is behulpzaam te zijn bij de keuzes die gemaakt moeten worden ten behoeve van het plan Herstel Natuur Westerschelde. Het beschrijft de verwachte effecten van de verdieping van de vaarweg in de Westerschelde en de effecten van ingrepen in het verleden. Ook wordt de huidige situatie in morfologisch en ecologisch opzicht weergegeven, en aangegeven welke werken in het kader van het Verdiepingsverdrag zullen worden uitgevoerd. Er wordt een onderscheid gemaakt tussen de autonome ontwikkeling en de gevolgen van de verdieping. Tengevolge van eerdere ingrepen in de westerschelde, voornamelijk inpolderingen en vaargeulregulering, zijn de natuurwaarden aanmerkelijk afgenomen. Behalve dat de natuurlijk dynamiek is verminderd, is vooral het areaal aan schorren, slikken en ondiep-watergebieden afgenomen. Tezamen wordt door de verdieping (300 ha) en autonome processen (200 ha) voor de komende 25 jaar een verlies verwacht van 500 ha aan schorren, slikken en ondiep water.