Empirische bepaling van de fysische en chemische veranderingen van olie op zee als gevolg van verweren

Zodra olie op het zee-oppervlak komt, zullen door verschillende processen de fysische en chemische eigenschappen van de olie veranderen. Dit verschijnsel wordt ook wel het "verweren" van de olie genoemd. Om te voorspellen hoe dit verweren van de olie in de tijd verloopt, zijn verschillende, theoretisch ontwikkelde, formules en computermodellen bekend. Om te controleren of deze theoretische modellen overeenkomen met de praktijk, werden enkele proeven met olievlekken op zee verricht. Hierbij werd aan de hand van monsters de verandering van de viscositeit, het soortelijk gewicht, het vlampunt en het pourpoint bepaald. Tevens werd bepaald hoeveel lichte componenten uit de olie verdampten en hoeveel zeewater in de olie dispergeerde. Uit de proeven bleek, dat weinig overeenkomst bestaat tussen de theoretische modellen en de empirisch verkregen gegevens.