De plaats van het edelhert (Cervus elaphus L.) in de Oostvaardersplassen ?

Aanzet voor verdere inhoudelijke discussie over de introduktie van edelherten in de Oostvaardersplassen. Edelherten zijn intermediate feeders met een sterke voorkeur voor grassen. Het dieet van edelherten in de Oostvaardersplassen zal een groot deel van het jaar voornamelijk uit grassen bestaan en overeenkomen met het dieet van runderen en paarden. De verschillen in de begrazingseffekten tussen edelherten enerzijds en de runderen en paarden anderzijds zullen voornamelijk optreden in kleinschalig grasland met boomcomplexjes en in bos. De Oostvaarderplassen is een goed zomer habitat voor edelherten. Mede alsgevolg van de reeds aanwezige begrazing met runderen en paarden is het aanbod van wintervoedsel beperkend. In strenge winters zal een levensvatbare populatie van minimaal 170 edelherten waarschijnlijk bijgevoerd moeten worden. Meer edelherten betekent in feite minder runderen. Introduktie van edelherten lijkt niet in strijd te zijn met de hoofddoelstelling voor de ontwikkeling van het gebied.